Elektroda nietopliwa to okrągły pręt wykonany z czystego wolframu lub wolframu uszlachetnionego (np. tlenkiem toru ThO2, tlenkiem cyrkonu ZrO2, tlenkiem lantanu La2O3). Służy do spawania w metodzie TIG, to właśnie między elektrodą nietopliwą, a elementem spawanym, w osłonie gazów obojętnych tworzy i jarzy się łuk spawalniczy.
Wysoka temperatura topnienia Wolframu sięgająca 3873K (ok. 3600oC), znakomita przewodność cieplna i elektryczna, niski stopień parowania w wysokiej temperaturze to cechy charakteryzujące czysty Wolfram. Dzięki dodatkom uszlachetniającym w postaci tlenków, polepszono właściwości elektrod wolframowych o łatwiejsze zajarzanie łuku, większą stabilność łuku spawalniczego, większą trwałość elektrody.
W procesie spawania TIG, elektroda wolframowa stopniowo paruje, wskutek czego powstają drobne ubytki w elektrodzie. Przy spawaniu prądem przemiennym AC, zjawisko to zachodzi znacznie szybciej niż przy spawaniu prądem DC.
Przy wyborze elektrody wolframowej należy kierować się następującymi kryteriami: